Básicamente, son viviendas de uso turístico y no residencial. Se ubican en edificios donde hay muchos turistas y no se consideran residenciales. Estas viviendas suelen estar consolidadas bajo una misma empresa. Este tipo de apartamento cumple la misma función que un hotel o motel. Hay muchos tipos de apartamentos turísticos, desde pequeños bungalows hasta grandes hoteles. Todos estos tipos de vivienda están regulados por el gobierno y deben ser gestionados como un negocio.

Una residencia turística es un establecimiento de alojamiento comercial clasificado que funciona todo el año o por temporadas. Estos apartamentos están separados de los edificios residenciales y se alquilan a los turistas. Suelen estar amueblados y ofrecer una gama completa de servicios, pero no cuentan con instalaciones hoteleras. El gobierno de Murcia define dos clases diferentes de alquileres vacacionales. Pueden ser de propiedad privada, gestionados o ambos. Están obligados a mantener un registro de huéspedes y son inspeccionados cada seis meses. Cada una de estas clases se clasifica según su calidad.

Una residencia turística es un tipo de alojamiento de alquiler que no es residencial. La mayoría de estas viviendas están gestionadas por empresas dedicadas a su alquiler. Un apartamento turístico debe tener una placa en la entrada que indique que es una unidad de alquiler. También debe tener una o más llaves y estar en un edificio con residentes. El propietario de un apartamento turístico es responsable de la publicidad, el cobro de los alquileres y el mantenimiento de la residencia. La empresa es pagada por los ingresos de alquiler de los apartamentos.

El término "apartamento turístico" puede referirse a los apartamentos de vacaciones. Estos apartamentos suelen estar completamente amueblados y se alquilan a través de agencias o de forma privada. Las habitaciones no suelen estar equipadas con servicios hoteleros. En algunos casos, los turistas pueden alquilar apartamentos turísticos. Un apartamento turístico puede ser un edificio entero que tiene otros fines además de ser un hotel. En este caso, el propietario debe solicitar una licencia de la Generalitat de Cataluña antes de poder alquilarlo.

En el país de Murcia, un apartamento turístico es un alquiler que no es residencial. Es una residencia privada que está a disposición de los turistas. El término "apartamento turístico" se utiliza en el contexto de los alojamientos vacacionales. Un alquiler vacacional también puede ser una casa, o un apartamento dentro del mismo edificio. En Estados Unidos, el término puede aplicarse al propio edificio. Los dos términos se utilizan a veces indistintamente.

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En España, el término "apartamento turístico" se utiliza para designar los apartamentos de vacaciones. Son unidades independientes que pueden alquilarse de forma privada o a través de una agencia de turismo. No son viviendas, pero están clasificadas como tales por la Generalitat de Cataluña. La palabra "apartamento turístico" se refiere a un apartamento residencial. Es un tipo de propiedad diferente a un chalet, que no es una "atracción".